Музыка черных расцвела в США, но корни ее – в Африке. После рабочего дня рабы собирались, чтобы отвести душу под аккомпанемент инструментов, привезенных с собой или сделанных уже в Африке. Рабовладельцы ценили музыкальный дар африканских невольников. Сохранились объявления 18 в., в которых предлагалось купить рабов, способных «играть на валторне», «сносно бить в барабан» и «играть на скрипке».

Рабовладельцы, конечно, заставляли рабов исполнять европейскую музыку, но тем хотелось играть собственную. Единственным местом, где по воскресеньям власти официально разрешали рабам танцевать, петь и играть на народных инструментах, была площадь Конго в Новом Орлеане. Нелегально африканцы исполняли свои песни по всей стране. И все же через некоторое время традиционные инструменты были вытеснены скрипкой, флейтой и банджо.

К концу 18 в. судьба африканского населения Америки стала меняться к лучшему. В 1787 г. северные штаты отменили рабство. Уже через три года 8% черного населения Америки были свободными людьми. Время шло, и новые поколения создали свою музыку – но в ней по-прежнему легко было узнать мелодии и ритмы Черного континента.

ЗАЖИГАТЕЛЬНЫЕ РИТМЫ.

В то время на юге США черное население собиралось лишь в церквах, где проповедники не жалели эмоций, обещая рай на небе за ежедневный адский труд на земле. Так появились жизнерадостный госпел-сонг (песни на евангельские сюжеты) и вдумчивый спиричуэл – жанры религиозных песен, восходящие к гимнам методистской церкви, завезенным в Америку белыми поселенцами. Черные музыканты изменили эти гимны на свой лад, шокируя белых, привыкших к серьезным и унылым богослужениям, своей страстностью и безудержностью. Эти представления пользовались одинаковым успехом у белых и черных.

В 1965 г. была создана первая группа, состоявшая только из черных исполнителей. Музыкальное сопровождение шоу менестрелей, особенно артии банджо, оказали значительное влияние на формирование ритмов, составивших впоследствии основу рэгтайма – первого жанра музыки черных, который обрел массовую популярность. Полная отмена рабства послегражданской войны дала мощный толчок развитию черной музыки. Многие американцы познакомились с ней на «МИНСТРЕЛ-ШОУ», в которых белые исполнители гримировались под черных и выходили на сцену играть «черную» музыку и плясать «черные» танцы.

Первые композиции с названием рэгтайм появились в 1897 г. Ragged time значит «рваный ритм». Этот рваный ритм, остро синкопированная импровизационная тема и повторяющаяся басовая линия быстро завоевали симпатии публики. Считается, что рэгтайм зародился в Чикаго и Сент-Луисе. Первый хит в этом стиле под названием «Кленовый лист» (Maple Leaf Rag) создал Скотт Джоплин. Эта песня была его единственным национальным бестселлером» - Джоплин умер в нищете в 1917 г., в самый разгар популярности рэгтайма. К 1920 г. мода на рэгтайм пошла на убыль, и на смену ему пришел джаз. Но рэгтайм продолжал развиваться, в основном благодаря таким пианистам, как Наклз О'Тул и Джо «Фингерс» Карр.

Джаз возник около 1900 г. на юге США. Столицей джаза был Новый Орлеан – именно там соединилась афроамериканская и европейская музыка. В 1925 г. в Нью-Йорке формировалась собственная мощная джазовая традиция, которая немногим позже проникла в Европу. В 1920-е годы джаз был настолько популярен, что этот период назвали «веком джаза».

Музыкальный инструментарий джаза постоянно менялся. На ранних этапах использовались медные духовые, а с 1910 по 1920 гг. в Новом Орлеане применялся классический набор: корнет, кларнет, тромбон, гитар или банджо, бас-гитара или труба, ударные. Фортепиано появилось позже, когда джаз выбрался из нью-йоркских и новоорлеанских подвалов и зазвучал на танцплощадках по всему миру. Иногда добавлялся саксофон, получивший наибольшую популярность в Чикаго в 1920-х гг.

Большинство джазовых композиций частично или полностью основаны на коллективной импровизации всего оркестра и индивидуальной импровизации солирующего музыканта. На ранних этапах развития джаза такие исполнители, как «Кинг» Оливер или «Банк» Джонсон, «вели» на корнете или трубе, одновременно задавая ритм, который подхватывали оркестранты, и оставляя промежутки для соло трубы, кларнета или тромбона. Так, Луи Армстронг солировал в 1920 х гг. в «Креольском бьиг-бэнде» «Кинга» Оливера.

Постепенно звучание джаза менялось. Ритм-секция – фортепиано, бас-гитара и ударные – задавала пульс композиции, общая импровизация стала свободней, солирование отдельных инструментов приобрело большее значение. Сегодня сольные партии для каждого инструмента являются нормой. Коммерциализация джаза породила стили биг-бэнд, свинг и бибоп. Начиная с 1935 г. большинство молодых музыкантов увлеклись свингом. Среди музыкантов, внесших огромный вклад в развитие биг-бэнд-джаза, нельзя не упомянуть Дюка Эллингтона. Он использовал заглушенные сурдиной духовые, в том числе саксофон, составляя настоящие поэмы в звуке, в которых мелодические линии перемежались импровизацией. Произведения Эллингтона были оценены столь же высоко, как и музыка Армстронга и других исполнителей новоорлеанского джаза.

С появлением белых исполнителей свинга, таких как Бенни Гудман, в джазе началась новая эра. Аранжировки того времени были расписаны до последней ноты. Импровизация, долго бывшая обязательным элементом качественного джаза, воспринималась уже как помеха. Однако в конце 2 мировой войны, с приходом в джаз Чарли Паркера и Дизззи Гиллеспи, она вновь обрела бешенную популярность. Паркер поражал слушателей своими виртуозными импровизациями на альт-саксофоне. В середине 1940-х гг. началось возрождение интереса к «исконному», классическому джазу, который жив и сегодня. В 1960-х Майлз Дэвис возглавил новое течение в джазе, для которого характерна свободная импровизация и отсутствие заранее аранжированной гармонической основы.

МУЗЫКА БОЛЬШОГО ГОРОДА.

По мере того как черные американцы переезжали с Юга в большие северные города, их музыка приобретала совсем другое звучание. Вскоре она превратилась в энергичный «городской» блюз, характерный для таких исполнителей, как Мадди Уотерс. Напористость электрогитары и раскрепощенная манера исполнения породили ритм, совершенно не похожий на мягкий, мечтательный сельский блюз. Городской вариант - ритм-энд-блюз – стал частью бесспокойной и интенсивной жизни мегаполисов. Одновременно с ритм-энд-блюз возник еще один городской стиль черной музыки, получивший популярность и среди белых. Наиболее яркими представителями этого стиля, которому свойственно спокойное, сентиментальное звучание , сталивокальные группы «The Drifters» и «The Platters»

В середине 1950-х гг., в разгар моды на рок-н-ролл, белые подростки открыли для себя ритм –энд-блюз. В это время Рэй Чарльз записывал свои первые хиты, черпая вдохновение в блюзах, госпел-сонгах и спиричуэл. Рэй Чарльз стал первым знаменитым исполнителем музыки соул. Его произведения похожи на религиозные песнопения, хотя тексты имеют другую тематику. Среди тех, кто пошел по пути соединения темпераметра и техниики вокала спиричуэл и ритм-энд-блюза, были Сэм Кук, Отис Ридинг, Перси Следж и Арета Франклин. Ритмы и эмоции, корни которых уходят глубоко в африканское прошлое этих певцов, оказали сильное влияние на творчество белых рок-музыкантов.

Записи соул делались преимущественно в небольших звукозаписывающих студиях. В одной такой крошечной студии звукооператор Барри Горди записал особый вид поп-музыки с элементами госпела, который молниеносно покорил мир. Этот стиль получил название тамла мотаун («Tamla Motown»). Группы, игравшие в этом стиле – «Martha», «Vandelas», «The Ronetts», «The Supremes», «The Four Tops», - долго занимали первые места в хит-парадах.

Часть африканцев, привезенных в Новый Свет, попала на острова Карибского бассейна, в частности на Ямайку. Здесь на основ африканских традиций родились новые обычаи и новое направление в музыке – стиль рэгги. Рэгги развивалось из менто, ямайского эквивалента стиля калипсо, и достигло расцвета во второй половине 20 в. На волне возросшей политической активности черного населения Ямайки и возрождения африканских ценностей. Поначалу это была музыка бунтарей, но после смешения с вест-индийской версией ритм-энд-блюза рэгги стало частью шоу-бизнеса.Широкую популярность принесли Боб Марли и его группа «The Wailers» благодаря таким песням, как «No woman, np cry» и «I Shot the Sheriff». В политических песнях Марли проповедуется идеи растафари (оригинальное религиозно-философское течение, зародившееся на Ямайке). Боб Марли исполнял их с такой страстью и убежденностью, что завоевал симпатии многих людей, как в США, так и в Европе. Главным мотивом растафарианства является сопротивление «Вавилону» - бездушной капиталистической системе и технократии Запада.

После смерти Марли в стиле рэгги играли многие, например, группа «Third World», но ни одна из них не достигла его славы. В 1999 году в память о Марли ряд известных музыкантов записали сборник «Chant Down Babylon» - новые версии его хитов, использовав оригинальное звучание голоса певца.